新潟／海を見ながら爽快フラワートレッキング

　日本海に浮かぶ佐渡は、実は全国でも指折りの花の楽園。ここを北限、南限とする植物は多く、国内の35％超を占める寒暖両系の約1,600種類もの植物が混在しています。

　なかでも、ドンデン山は“花の百名山”にも選ばれるほどの山野草の宝庫。山頂部には放牧牛がのんびりと草を食む高原状の芝生が広がり、5月〜7月にはハクサンシャクナゲやレンゲツツジ、ヤマオダマキなどの可憐な高山植物が目を楽しませてくれます。登山道に咲く日本の固有種シラネアオイの群生はひときわ見事。

　本州では標高2,000ｍ以上を生育域とする花が、ゆるやかな稜線伝いに見られるとあって、中高年のトレッキング客も少なくありません。特に、ドンデン山荘を出発して金北山を目指すルートは眺望抜群で、山の中で船の汽笛が聞こえる人気のコース。海の岩場に鮮やかなオレンジ色の花を咲かせるイワユリをはじめとする海岸植物、巨大な一枚岩・大野亀に咲き乱れる一面のトビシマカンゾウなど、花の佐渡を満喫するなら初夏がおすすめですよ！