群馬／温泉帰りは水沢うどん街道で舌鼓

　群馬県は榛名山の中腹、伊香保温泉に程近い水沢観音の門前に軒を連ねるうどんの名店があります。何を隠そう、ここは日本三大うどんの1つに数えられる上州水沢うどん発祥の地。添加物を一切使用せず粉・水・塩のみで仕上げたうどんは、光沢と透明感があってやや太め。ツルツルとした喉ごしとコシの強さは、踏んで延ばして寝かす作業を繰り返し、天日に2度干すという昔ながらの製法のたまもの。

　その味わいは「繊細にして上品」というのがうどん好きの一致した評価です。冷たいざるうどんは、醤油ダレのほか胡麻ダレでいただくのが水沢風。サクサクの舞茸の天ぷらとの相性は秀逸で、この組み合わせを考案した人に心から感謝。

　ほかにも、釜揚げに卵を割り入れたぶっかけ、うどんすきなど、店ごとにバラエティに富んだメニューで味を競っています。東京からも近く、共同浴場や日帰り温泉施設も充実している伊香保。今度の週末、ドライブがてらふらりと出かけてみませんか。湯上がりにビールならぬ、湯上がりにうどんもいいもんです。