ニューヨークで海水浴

ニューヨークは今、夏真っ盛りである。ニューヨークは1年を通して冬が長く、他の州と比較するとサマーシーズンは圧倒的に短いといえるが、いざ夏を迎えるとニューヨークは本当に暑い。湿度が低くカラッとしている西海岸の天候とは違って、ニューヨークの蒸し暑さは日本とそう大差ないほどの不快感ぶり。しかも、地下鉄駅構内はエアコンなどないから、電車が来るのを待っている間はかなり苦痛である。


さて、夏といえばやっぱりビーチだが、こんなニューヨークにも海水浴のできるビーチがあるのである。大都会というイメージの強いニューヨーク、きっとほとんどの人は「ニューヨークで泳げる海なんてあるの？」と疑問に思うだろうが、あるのである、マンハッタンから1時間ほど離れたところに、キレイな海水浴場が。


ここRockaway BeachはJFK空港の下に位置し、クイーンズからは車で30分ほど、地下鉄で来るなら1時間ほどで来れる。（地下鉄A線を利用）オフシーズンは閑静なビーチというこのRockaway Beachだが、さすがに夏真っ盛りの今、ビーチは人でいっぱいであった。





大西洋を見渡すこのビーチ、初めて来た人は「こんなキレイなビーチがニューヨークにあったとは」と驚くのでないだろうか。海岸の砂は白くサラサラで、裸足で歩いても熱くなくとても気持ちがよい。また、人で賑わっているとはいえど日本のように芋の子を洗うほどの大混雑にはならず、プライベートなスペースは十分確保できるのがうれしい。このRockaway Beachは波が高く、サーフィンやボディーボードを楽しんでいる人も多く見かけた。サーフィン専用のエリアもあるという話だ。





海岸にはパークレンジャーが数人常駐しており、高い波が来ると警笛を鳴らして注意を促し、波打ち際で遊んでいる子供達の安全を見守っている。


私も今回初めてこのビーチに来たが、期待を大きく上回るきれいなビーチで感動した。今度は朝から弁当を持参して、1日のんびりしようと計画中。都会の雑踏からしばし離れて、水平線を見渡して海岸でのんびりというのもまたオツである。

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現地記者：Yoshiko A.
アメリカ在住通算13年。LAの大学留学を経て、現在は大手メーカーの
スポーツウェア部門でコーディネーター、及び通訳として勤務中。
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