チャイナバスで賢く旅行！

チャイナタウンには、ニューヨーク近郊の都市へ格安で行ける通称「チャイナバス」と呼ばれるバス会社が数社ある。名前だけ聞くとかなりマニアックだし、チャイナタウンという場所柄中国人しか利用しないのでは？と思われるかも知れないが、そんな心配は無用だ。チャイナバスのうわさは賢く節約旅行をしたいというヨーロッパ系観光客や、近郊都市に家族がいるニューヨーカー達にもすでにお馴染みの交通手段となっている。

運賃も、ニューヨークからボストンまで片道15ドルという破格破壊ぶり。最近JetBlueなど比較的航空運賃の安いエアラインが出始めてはいるが、それでも軽く片道50ドル以上するし、実際は税金や燃料追徴費などを取られるから往復100〜150ドルはかかるのではないだろうか。NY-BOSTON間往復で30ドルというのはNYの物価からは想像できない。

こうやって値段だけ聞くと、恐ろしく古く乗り心地が悪いバスではないかと心配する人がいるかも知れないが、決してそんなことはない。写真を見てもわかるように、普通の観光バスである。値段を考えると、かなりキレイ目といってもいいだろう。

チャイナバスのひとつ、Fung Wah Busのバス乗り場はチャイナタウンの目抜き通り、Canal St.とBoweryの交差したところにある。マンハッタンブリッジのたもとから出発、と覚えておくとわかりやすい。

ガソリン代が高騰している現在、どうやってチャイナバスがこのような破格で運営できるのかは謎であるが、公共のバスターミナルなどを使わず、チャイナタウンの切符売り場の目の前からバスを出すなどしてコスト削減を図っているという話だ。ニューヨークに限らず、全米各地のチャイナタウンの物価の安さにはいつも驚かされるが、本当にチャイナパワー･恐るべしである。

ちなみにニューヨークからボストンは片道4時間ぐらいかかるようなので、比較的時間に余裕がある人にオススメしたい。とはいえ、4時間なら土曜日の朝8時に出発すればお昼には到着するし、1泊してボストン観光を満喫し、日曜日の夕方にボストンを発ち夜にニューヨークに戻る、ということもできる。松坂選手がレッドソックスで活躍しているということもあり、日本人観光客にとってもボストンは旬の街、といえるのではないだろうか？こんなに安く旅行ができるのなら、ちょっと欲張って近郊の都市に足を伸ばすのもいいだろう。

Fung Wah Bus
http://www.fungwahbus.com/ticket/

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現地記者：Yoshiko A.
アメリカ在住通算13年。LAの大学留学を経て、現在は大手メーカーの
スポーツウェア部門でコーディネーター、及び通訳として勤務中。
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