文豪も熱狂したスペイン牛追い祭り／スペイン

　スリル満点の祭りといえば、毎年7/6～14に行われるパンプローナの牛追い祭り。狭い通りを突進する牛、それを追いかける人、追いかけられる人…という映像はニュースでもおなじみ。守護聖人サン・フェルミンにちなんだ由緒ある祭りなのですが、ヘミングウェイの小説に登場してからというもの、世界中からこの牛追いを目当てに観光客がどっと押し寄せて町は熱狂の渦に飲み込まれます。

　 18歳以上であれば性別・国籍を問わず参加は自由。白いシャツにズボン、真っ赤なスカーフ、腰布を身につけ、ゴールとなる闘牛場へと猛り立つ牛を追い込みます。その間わずか5分ほどですが、少々の怪我は当たり前というのですから、まさに命懸け。

　 走りと体力に自信がなければ、見物だけにとどめておいたほうが無難かも。夕方に行われる闘牛で興奮は最高潮に達し、気がつけばすっかり情熱の国スペインの虜に。各地の祭りと闘牛シーズンは10月まで続くので、平凡な毎日に物足りなくなったら、スペインへ出かけてみてはいかがでしょうか。