世界一の広場を彩るフラワーカーペット／ベルギー

　夏です！ 夏といえばビール。ビールといえばベルギー。そして、ベルギーの夏といったら、何といってもフラワーカーペット。ブリュッセルで開催される2年に1度の祭典で、ベルギーの夏の風物詩としてすっかり定着しました。

　会場となるグランプラスは世界遺産にして、ヴィクトル・ユゴーも絶賛した世界で最も美しいといわれる広場。ギルドハウスなどの歴史的建造物で囲まれた石畳の広場に、77m×24mほどの巨大な花の絨毯が敷き詰められます。使用される花はゲント産のベゴニアを中心にマムやダリアなど約60万本。これを熟練の庭師が約100人がかりで下絵をもとに1本1本埋めていき、4時間ほどかけて完成させます。

　全体を見渡すなら、入場料を払ってでも市庁舎2階のバルコニーへ。ギルドハウスなどの歴史的建造物と、色鮮やかなフラワーカーペットの対比に、思わずもれる感嘆の声。夜、ライトアップされた中で見るのもまた幻想的でため息ものの美しさです。デザインテーマは「ベルサイユ宮殿の庭園」「アールヌーボー」など毎回異なり、8月15日〜17日の日程で行われる2008年は一体どんな図案になるのか期待は膨らむばかり。